铜鼎的起源和意义
鼎，在我国古代在早先就是一种盛饭用的工具，到后来就发展演变成为了统治者区别政治权利的重要象征，其中主要是通过鼎足来分别权利的大小如：天子九鼎，诸侯七鼎，卿大夫五鼎，士三鼎或一鼎。同时鼎也是我国古代最重要的礼器。在我国原始社会的夏商周时期就已经出现了鼎。
铜鼎的象征意义十分重大，作为我国文化的传承，鼎在我国有着重要作用。直至现今，在较大的寺院都可以见到鼎的踪影。现在，青铜鼎已经很少了，取而代之的是铜鼎，铜鼎用高超的雕刻技术，把鼎的外观雕刻的异常美观，鼎的高度和重度也与古代祭祀用的大鼎很相似。现在寺院门口大多放置的是铜鼎，铜鼎寄托了人们美好的愿望，像上天祈福国泰民安。铜鼎的制作时间也较长，要经过一定时间才能制作出质量较好的铜鼎。鼎在古代是必不可少的礼器，在现代仍然是让人引起深思的文化物器，它所承载的文化涵蕴也相当沉重，指的人们去探索与研究鼎的文化。
青铜铸造的铜鼎，传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，并在上面镌刻魑魅魍魉的图形，让人们警惕，防止被其伤害。自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就从一般的炊器而发展为传国重器。历商至周，都把定都或建立王朝称为定鼎。国灭则鼎迁，夏朝灭，商朝兴，九鼎迁于商都亳京，商朝灭，周朝兴，九鼎又迁喻周都镐京。
历史上有问鼎的典故，相传周定王派大夫王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重，王孙满说：政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。周王朝定鼎中原，权力天赐。鼎的轻重不当询问。楚庄王问鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，结果遭到定王使者王孙满的严词斥责，后来就把图谋篡夺王位叫做问鼎。
铜鼎鼎是我国青铜文化的代表，它是文明的见证，也是文化的载体。鼎最早出现在新石器时代，质地为陶质，皆为三足，由于在发掘中往往伴随兽骨发现，所以其最初是用来炖煮和盛放鱼肉的炊器，相当于现在的锅。许慎在《说文解字》里说：“鼎，三足两耳，和五味之宝器也”，事实上鼎有三足圆鼎，也有四足方鼎，后来又有了用青铜铸造的铜鼎，从文物学角度说，四足鼎发现的数目远比三足鼎要少，要精致，所以四足鼎的主人地位身份比使用三足鼎的人要高。