汉民族狮子文化的由来（二）
当然，担任保护职能的不一定要真实的狮子。用真实的狮子守护也不现实。人们一般只用各种狮子造型代替狮子实物来行使保护职能。原始的万物有灵观念使人们相信狮子的灵魂能寄托在新的“躯体”上，这种“躯体”有着狮子狮子实体一样的威力，能满足崇拜者的需求。而且，狮造型首先利用的材料是原始人坚信颇有灵性的石头。因此，石狮子就能代替狮子实体行使保护职能。后来，各种材料的狮子造型，甚至舞狮中的狮子、狮子图案和带有“狮”字的语言、文字都能具备狮子实体一样的威力了。其次，汉族狮崇拜还来自对虎崇拜的取代。老虎威武、凶猛，在民俗中老虎是强大武力的象征。在狮子未进入我国之前，一向被视为“百兽之王”和保护神。《礼记.郊特性》记载：天子郊祀有八蜡，虎是其中之一。祀虎的目的是驱除偷食谷物的动物，以求增加收成。古时的军事装备上饰以虎头纹，军中主将办公的地方称为“虎帐”，军中议事厅称为“白虎堂”。周代负责守卫皇陵和宫廷的军队被称为“虎贲”。曹操曾称骁勇善战的猛将许褚为“虎侯”。对老虎的崇拜是由虎禁忌转化而来的。狮子进入中原地区前后，不管是文献记载还是口耳相传，人们都参照老虎，介绍狮子。《洛阳伽蓝记》记载了借助老虎识别狮子的故事；庄帝不相信狮子“食虎豹”的说法，于是派人送来二虎一豹，一直尽管在华林园里。“虎豹见狮子，悉皆瞑目，不敢仰视。”同样的情形还见于《博物志》，狮虎之战，以狮子全胜告终。后人继承了这种说法，甚至不断添油加醋。在这些想象的“狮虎之战”中，人们得出两条信息：1.狮子是像老虎一样的猛兽；2.狮子比老虎更威猛，能“食虎豹”。这样，人们崇拜狮子就比崇拜老虎更有用。
狮崇拜取代虎崇拜的最主要的原因并不是狮子猛于老虎。对老虎这种一半是上帝、一半是魔鬼的动物，人们既崇拜以畏惧。古代中原地区山岭绵延，草莽遍地，老虎有着比较充分的生存空间。现实中的老虎凶狠残暴，给人们的生产和生活带来的威胁很大，人们谈虎色变。老虎犹如凶神恶煞，是不吉利的象征，人们唯有除之方能安心。历代制服老虎者，皆被视为英雄。如春秋时冯妇、晋代周处、元代石明山以及《水浒传》中的武松、李逵等均是大快人心的杀虎英雄。狮子就不同，古代中原地区不产狮子，从西域入华的狮子并没有对人们造成什么现实的威胁。人们耳闻了狮子“拉虎吞貔，裂犀分象”的威力，但是却从来没有关于狮子吃人的说法。狮子威猛的形象更多地存在于人们观念之中。狮子猛于虎而仁于虎。对狮子能“食虎豹”的说法，人们更多的是欣喜，因为人们还能用狮子镇住老虎等猛兽。这样，狮子取代老虎就成了顺理成章的事情。
狮崇拜取代了虎崇拜，原本属于老虎的属性就慢慢地转移到了狮子身上，在人们的谈论和观念中，外来的狮子成了中土的“百兽之王”。人们按照老虎的形象塑造狮子。许多属于虎崇拜的文化涵义也纷纷转移到了狮子身上。在狮子入华前，中原地区的虎崇拜十分盛行，虎崇拜有了许多文化涵义。在狮崇拜取代了虎崇拜之后，这些文化涵义也都转移到了狮子身上。总之，在中原地区，狮子最先被人们当作老虎一样的猛兽，狮崇拜由猛兽禁忌转化而来，又由于对虎崇拜的取代而变得具体和普遍。